Lo scioglimento dei ghiacciai svizzeri sta accelerando. Tra il 1985 e il 2000, cioè in 15 anni, i ghiacciai svizzeri hanno perso il 18% della loro superficie; mentre tra il 1973 e il 1985, vale a dire negli ultimi 12 anni, la fusione è stata limitata all'1%. I piccoli ghiacciai sono stati i più colpiti: mentre costituiscono solo il 18% dei ghiacciai di superficie, il loro scioglimento rappresenta il 44% della diminuzione totale.

Questa accelerazione dello scioglimento è in parte dovuta agli anni caldi del decennio 1990. Negli ultimi 150 anni, la temperatura media nelle Alpi è salita da 1 a 1,5 ° C, mentre l'aumento medio del pianeta per lo stesso periodo è 0,6 C. L'inventario dei ghiacciai svizzeri è stato realizzato da geografi dell'Università di Zurigo.

 Gli scienziati si sono affidati alle immagini prese dal satellite di osservazione della Terra Landsat Thematic Mapper, che gira intorno al nostro pianeta da 20 anni e che passa sullo stesso punto ogni 16 giorni. L'obiettivo di questo vasto studio, finanziato dalla Swiss National Science Foundation (SNSF), era quello di completare, perfezionare e facilitare l'inventario nazionale. Ma era anche uno studio pilota per un programma molto più ampio, chiamato GLIMS, che mira a inventariare regolarmente tutti i circa 160 ghiacciai del pianeta, di cui solo il 000% è conosciuto oggi.

Contatti:
- http://www.geo.unizh.ch/
- Dr Frank Paul - Geographischen Institut, Universitat Zurich-Irchel,
Winterthurerstrasse 190, CH-8057 Zurigo - tel. +41 1 635 51 - e-mail:
fpaul@geo.unizh.ch
- Dr Andreas Kaab - Geographischen Institut, Universitat Zurich-Irchel,
Winterthurerstrasse 190, CH-8057 Zurigo - tel: +41 1 635 51 - e-mail:
kaeaeb@geo.unizh.ch
Fonti: Comunicato stampa dell'Università di Zurigo, 15/11/2004
"Alpiner Gletscherschwund starker als erwartet"; Le Temps, 16/11/2004 "Visto
dallo spazio, i ghiacciai svizzeri si stanno sciogliendo molto più velocemente del previsto ";
Der Bund, 16/11/2004 "Eis wird Wasser - immer rascher"