Dagli anni Cinquanta il sole ha mostrato una fase di straordinaria attività. È a questa conclusione che i ricercatori di
l'Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare, in collaborazione con scienziati finlandesi, in un articolo pubblicato sulla rivista "Physical Revew Letters". Lo sviluppo temporale dell'attività solare sembra seguire molto da vicino quello della temperatura media sulla superficie terrestre, che spiega l'influenza del sole sul clima terrestre. Tuttavia, i ricercatori hanno dimostrato che il riscaldamento globale degli ultimi 30 anni può essere solo parzialmente attribuito all'attività solare. Ne consegue che mentre l'attività solare influenza il clima, ha svolto solo un ruolo minore nel recente riscaldamento globale.