Negli ultimi anni, il benessere degli animali è diventato una questione sociale di primaria importanza. Sotto l'influenza delle associazioni per la protezione degli animali, la legislazione e le pratiche si stanno evolvendo nei nostri allevamenti francesi. In un momento in cui consumatori, associazioni e autorità pubbliche chiedono maggiore trasparenza ai nostri allevatori, vediamo come i professionisti del settore agricolo si stanno adattando per soddisfare queste nuove aspettative.

Sviluppi sociali che stanno sconvolgendo l'allevamento del bestiame

Sapevi che secondo un sondaggio IFOP del 2023, l'82% dei francesi ritiene oggi che il benessere degli animali debba essere una priorità nazionale sia per le autorità pubbliche che per gli attori del settore agricolo?

Negli ultimi anni, i consumatori sono diventati consapevoli dell'impatto che il loro stile di vita ha sui metodi di allevamento degli animali. Con l'aumento della domanda di carne da parte dei consumatori, l'allevamento si intensifica, a volte assumendo contorni preoccupanti. I resoconti dei media e delle organizzazioni per il benessere degli animali rivelano alcune delle pratiche più terrificanti in alcuni allevamenti.

Questa consapevolezza sta spingendo le istituzioni a reagire per adottare misure che incoraggino, o addirittura obblighino, gli agricoltori ad adottare pratiche più rispettose del benessere animale.

Ora la pressione non proviene più solo dal legislatore, ma anche dai consumatori che hanno ora il potere di esercitare pressioni grazie ai social network.

Uno sviluppo guidato da importanti riforme legislative

Negli ultimi anni le autorità pubbliche hanno adottato una serie di misure per migliorare le condizioni di vita degli animali negli allevamenti.

Prendiamo l'esempio delle condizioni abitative negli allevamenti bovini. Le riforme hanno notevolmente incoraggiato i professionisti a investire in strutture e attrezzature per l'allevamento del bestiame più sicuri e che garantiscono spazio sufficiente per gli animali.

Sotto l'influenza delle associazioni e dei consumatori, anche altre riforme hanno gradualmente posto fine all'uso delle gabbie negli allevamenti di galline ovaiole e hanno abbandonato un metodo di produzione dalle conseguenze disastrose.

Allo stesso modo, abbiamo assistito al divieto di macinare i pulcini maschi in favore del sessaggio in ovo, una tecnologia che consente di determinare il sesso dell'animale prima della schiusa.

Il trasporto degli animali è meglio regolamentato per limitare i tempi di viaggio e rendere obbligatorie attrezzature di ventilazione e idratazione.

D'ora in poi, le telecamere saranno obbligatorie anche nei macelli. Diversi stabilimenti stanno attualmente testando questo sistema, che garantisce una maggiore trasparenza.

Pratiche zootecniche che cambiano sul campo

Tutte queste normative stanno costringendo gli allevatori e i fornitori di attrezzature per l'allevamento a rivedere la loro organizzazione e le loro pratiche sul campo. La maggior parte gli allevatori sono impegnati andando anche oltre il quadro giuridico, integrando volontariamente processi per migliorare le condizioni di vita degli animali:

• Accesso all'aria aperta negli allevamenti di pecore, bovini e pollame per offrire prodotti di migliore qualità con animali che prosperano all'aria aperta.
• Spazi arricchiti da paglia, trespoli, bagni di polvere per il pollame, tiragraffi per il bestiame e persino musica per rilassare gli animali.
• Mangimi di migliore qualità per mandrie più sane e prodotti di migliore qualità.
• Prevenzione sanitaria per evitare l'uso sistematico di antibiotici. Il monitoraggio è più regolare e si privilegia l'uso di metodi alternativi.

MSD Animal Health segnala che il benessere degli animali viene gradualmente considerato un fattore di miglioramento all'interno dei settori, con benefici sia per gli animali che per per allevatori e consumatori.

Il ruolo delle etichette e delle certificazioni

Oggi il ruolo etichette di garanzia della qualità, la tracciabilità e il rispetto per l'animale sono molto importanti. Ecco alcuni esempi:

• Etichetta Rouge: impone condizioni di allevamento che superano gli standard convenzionali.
• AB (Agricoltura Biologica): garantisce l'accesso all'aria aperta, cibo biologico e il rigoroso rispetto del ciclo naturale.
• Etichetta sul benessere degli animali (dalla A alla E), introdotta nel 2018: classifica i prodotti secondo criteri oggettivi, dall'alloggiamento al trasporto, e si sta diffondendo nella grande distribuzione.

Secondo il CRÉDOC, il Centro di Ricerca per lo Studio e l'Osservazione delle Condizioni di Vita, nel 2022 oltre il 60% dei francesi ha dichiarato di tenere conto delle etichette al momento dell'acquisto di prodotti alimentari. Questa percentuale aumenta ogni anno con l'aumento degli stili di vita eco-responsabili.

Nuove sfide per gli allevatori

migliorare il comfort e il benessere degli animali Nell'allevamento, tuttavia, sono necessari investimenti in un settore già sensibile: edifici più spaziosi, tecnologie di monitoraggio, adeguamento delle linee di produzione. Alcuni allevatori temono che questi costi non saranno compensati dal prezzo pagato ai produttori.

Tuttavia, secondo diversi studi, oltre il 70% dei francesi sarebbe disposto a pagare dal 5 al 10% in più per i propri prodotti se questi avessero maggiori garanzie in termini di benessere degli animali, sicurezza sanitaria, tracciabilità o promozione dell'agricoltura locale.

L'uso delle tecnologie per il benessere degli animali

Modernizzare l'allevamento non significa solo ristrutturare gli edifici. Le nuove tecnologie dell'ingegneria agroalimentare offrono ora strumenti preziosi per un migliore monitoraggio delle mandrie.

Prendiamo l'esempio dei sensori connessi che misurano l'attività e rilevano un problema di salute prima che diventi critico, oppure delle telecamere intelligenti in grado di riconoscere comportamenti anomali in un gruppo.

Oggi, l'intelligenza artificiale è ampiamente integrata anche nelle nuove tecnologie utilizzate nell'allevamento. Grazie ai robot per l'alimentazione, ad esempio, gli animali ricevono tutti i nutrienti e la quantità di cibo sufficiente a garantire il loro benessere. Questo aiuta a ridurre lo stress e a garantire cure regolari. Lo stesso vale per l'ultima generazione di robot per la pulizia, che offrono funzioni di massaggio per rilassare le mandrie.

Tutte queste innovazioni permettono di combinare produttività e rispetto per la vita e molti ingegneri stanno lavorando per trovare altre soluzioni.

In Francia, il benessere degli animali non è più un'opzione. Pressioni sociali, normative e innovazioni stanno costringendo l'allevamento a evolversi. Sebbene le sfide economiche siano reali, i benefici sono altrettanto concreti: un'immagine positiva tra i consumatori, una migliore salute degli animali e, a volte, persino un aumento delle prestazioni per gli allevamenti.