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Potresti essere sorpreso di apprendere che molte delle innovazioni schierate per combattere il coronavirus erano una volta oscuri progetti finanziati dal Pentagono per difendere i soldati dalle malattie contagiose e dalle armi biologiche. Il vaccino salvavita sviluppato a tempo di record è debitore di questi programmi. Per saperne di più, abbiamo incontrato l'uomo che ha guidato lo sforzo di vaccinazione rapida, il colonnello in pensione Matt Hepburn. Un medico militare in malattie infettive, ha trascorso anni con la Secret Defense Advanced Research Projects Agency, o DARPA, lavorando sulla tecnologia che spera che COVID-19 sarà l'ultima pandemia. Otto anni fa, il dottor Hepburn è stato reclutato dalla DARPA.
INTERVISTADr. Matt Hepburn:
Se vogliamo dire che non possiamo mai permettere che ciò accada di nuovo, la prossima volta dovremo andare ancora più veloci.
Il direttore della DARPA è stato molto chiaro. "La tua missione è eliminare le pandemie".Bill Whitaker: Sembra impossibile.
Dr. Matt Hepburn:
Certo, e questa era la bellezza del modello DARPA. Abbiamo sfidato la comunità di ricerca a trovare soluzioni che potessero suonare come fantascienza. E siamo molto disposti a correre rischi con investimenti ad alto rischio che potrebbero non funzionare. Ma se lo fanno, possiamo trasformare completamente il paesaggio.Oltre 60 anni fa nacque la DARPA, dopo che il presidente Eisenhower fu colto alla sprovvista quando la Russia lanciò in orbita il primo satellite, "Sputnik".
La piccola agenzia del ministero della Difesa aveva un solo obiettivo: evitare che simili sorprese si ripetessero. Quindi il dottor Hepburn trova accademici, aziende, inventori che lavorano nei garage e li spinge a fornire le loro ricerche / progetti.
Dr. Matt Hepburn:
Quello che non facciamo - non diciamo: “Ok, ecco il nostro problema. Ecco il tuo assegno in bianco. Torna a trovarci tra tre o cinque anni, vedremo come stai.Bill Whitaker: ci sei tu?
Dr. Matt Hepburn:
La gestione attiva del programma è ciò che noi chiamiamo. Va bene? (RIDERE)Il Dr. Hepburn ci ha mostrato alcuni progetti in corso, alcuni dei quali sembrano provenire da un episodio di "Star Trek". Considera una nave come la USS Theodore Roosevelt, ostacolata l'anno scorso quando 1271 membri dell'equipaggio sono risultati positivi al coronavirus. E se tutti a bordo avessero monitorato la loro salute con questo impianto sottocutaneo, attualmente in fase di sperimentazione avanzata? Non è un temuto chip governativo per monitorare ogni tua mossa, ma un gel simile a un tessuto progettato per testare costantemente il tuo sangue.
Dr. Matt Hepburn:
È un sensore.Bill Whitaker: Quella piccola cosa verde lì dentro?
Dr. Matt Hepburn:
Quella piccola cosa verde lì dentro, la metti sotto la pelle e quello che ti dice è che ci sono reazioni chimiche all'interno del corpo e questo segnale significa che domani avrai sintomi.Bill Whitaker: Wow. C'è un ... un vero trasmettitore in esso -
Dr. Matt Hepburn:
Si. È come una spia del "motore di controllo".Bill Whitaker: Controllare questo marinaio prima che infetti altre persone?
Dr. Matt Hepburn:
E 'vero.
I marinai hanno ricevuto il segnale, poi si sono auto-somministrati un esame del sangue e si sono controllati sul posto.Bill Whitaker: Guarda questo.
Dr. Matt Hepburn:
Possiamo avere quell'informazione in tre o cinque minuti.
Accorciare questo tempo, diagnosticare e trattare, interrompi l'infezione sul nascere Il coronavirus ha infettato più di 250000 membri del personale del Ministero della Difesa e dei loro dipendenti in tutto il mondo. Con l'aumento del numero delle vittime, il Pentagono ha lanciato programmi che potrebbero salvare vite umane.
Dr. Matt Hepburn:
È un filtro che puoi mettere su una macchina per dialisi.
La "paziente 16", una moglie militare, era in terapia intensiva, sull'orlo della morte per insufficienza d'organo e shock settico quando è stata arruolata in uno studio COVID-19 del Dipartimento della Difesa. La sua famiglia ci ha permesso di partecipare al trattamento sperimentale di 4 giorni.
Dott.ssa Gaeta:
Viene rilasciata dai farmaci vesoattivi e il suo shock settico si è risolto. Stiamo anche assistendo a miglioramenti nei suoi marcatori di infiammazione. Questi sono tutti segni prognostici positivi.Bill Whitaker: Stai facendo scorrere il sangue di qualcuno attraverso quello ...
Dr. Matt Hepburn:
Lo trasmetti ...Bill Whitaker: - elimina il virus
Dr. Matt Hepburn:
Elimina il virus e rimette il sangue all'interno.
In pochi giorni, il paziente 16 si riprese completamente. La FDA ha autorizzato il filtro per l'uso di emergenza. Finora, i medici lo hanno utilizzato per curare quasi 300 pazienti in condizioni critiche.Dottor Joel Moncur:
Ecco tutti i campioni dell'autopsia COVID-19 che abbiamo ricevuto dall'inizio della pandemia.La DARPA non è l'unica agenzia in prima linea del Pentagono. Il colonnello Joel Moncur dirige il Joint Pathology Institute di Washington. Guida un gruppo d'élite di investigatori medici che studiano campioni di tessuto di soldati e marinai infettati da agenti patogeni in tutto il mondo. Come il polmone danneggiato di una recente vittima di COVID-19.
Dottor Joel Moncur:
Questo è qualcosa che chiamiamo danno alveolare diffuso. E interferisce davvero con la capacità di queste persone di ottenere abbastanza ossigeno nei polmoni.
Il deposito centenario dell'istituto, il più grande del mondo, ospita decine di milioni di blocchi di tessuto conservati nella cera, tagliati a fettine sottili per essere osservati da vicino su vetrini. Questo tesoro biomedico viene digitalizzato grazie all'intelligenza artificiale.
Dottor Joel Moncur:
Tra questi ci sono campioni di tessuto di persone morte a causa della pandemia di influenza spagnola.
Il dottor Moncur esamina l'attuale pandemia dalla prospettiva del passato. L'influenza spagnola del 1918 causò la morte di più soldati americani durante la prima guerra mondiale di quanti ne furono uccisi in azione. I militari non hanno mai dimenticato.
Bill Whitaker: Viene dalla pandemia del 1918. Mio Dio.
Dottor Joel Moncur:
È. E la comunità scientifica doveva capire perché era così mortale. E quel tessuto è stato prezioso - perché ci ha permesso di caratterizzare il virus a livello genetico - e da lì sono avvenuti degli esperimenti sorprendenti che hanno permesso di ricostruire il virus. Nel 2005, gli scienziati del Tissue Repository, della Mt. Sinai School of Medicine e del CDC hanno fatto notizia in tutto il mondo quando hanno resuscitato il virus mortale del 1918. Fu allora che il dottor James Crowe, ricercatore di malattie infettive presso Vanderbilt, si è unito al team. Andò alla ricerca dei sopravvissuti all'influenza del 1918, alla ricerca di anticorpi umani vivi, le proteine che il nostro corpo produce per combattere le malattie.
Dr. James Crowe:
Ed ecco, se prendessimo le cellule del sangue da queste persone che avevano quasi 100 anni, avevano ancora cellule immunitarie circolanti nei loro corpi che avevano reagito all'influenza del 1918. È stata una di quelle volte per me che ho appena disse: "Wow, questo è - questo è molto potente e interessante."Bill Whitaker: Quindi trovi gli anticorpi nei sopravvissuti che hanno quasi 100 anni o più. Dopo di che ?
Dr. James Crowe:
Bene, una volta che abbiamo la sequenza genetica, che è la sequenza del DNA, è una catena di lettere che codifica l'anticorpo, fondamentalmente abbiamo la ricetta per rifarla. E ... ora abbiamo un farmaco che possiamo usare per prevenire o curare questa infezione.Il dottor Crowe e gli scienziati del CDC hanno infettato gli animali da laboratorio con il virus mortale del 1918 e li hanno curati.
Bill Whitaker: E cosa è successo?
Dr. James Crowe:
Ebbene, l'anticorpo, come un missile homing, galleggia intorno all'animale, trova il virus, si aggrappa al virus e lo inattiva. La ferma ... sui suoi passi. Per noi, dopo averlo fatto, ci siamo resi conto: "Wow, il tuo corpo è una libreria di tutto ciò che hai mai visto. Poi abbiamo iniziato a pensare, come ricercatori medici, che avremmo potuto trovare la cura praticamente per tutto ciò che è mai accaduto - sul pianeta.
fonte:
https://www.cbsnews.com/news/last-pande ... =115939030 
Lo sapevo perché dieci anni fa camminavo ancora per i corridoi dell'Onu e vedevo tutte le trasformazioni avvenute lì (ed ero in prima fila).
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