La NASA prepara la missione su Psiche, il cadavere di un antico pianeta
di Brice Louvet, editore scientifico 15 June 2019
Orbitando attorno al Sole tra Marte e Giove, l'asteroide Psiche riceverà presto visitatori. Quello della NASA. L'incontro è previsto per 2026.
La psiche, il cui vero nome è, è uno degli oggetti più massicci nella fascia degli asteroidi, che avvolge il Sole tra le orbite di Marte e Giove. Con i suoi chilometri 200 di diametro, si caratterizza per la sua composizione: ferro e nichel, esclusivamente. Sebbene sia, per inciso, una vera miniera d'oro, l'oggetto è di maggiore interesse per la NASA per la sua storia. La psiche ha davvero due peculiarità. Il primo: sarebbe il cadavere di un antico pianeta, simile a Marte. E d'altra parte, la NASA non aveva mai avuto l'opportunità di studiare un oggetto che non è composto né di pietra né di ghiaccio.
Un arrivo previsto in 2026
Sebbene lo studio di Psiche sia apparso sui giornali dell'agenzia americana per alcuni anni, finora non sono stati confermati orari precisi. Adesso è fatto. Dopo un'attenta revisione, ha appena approvato la fase finale di progettazione e produzione. Se tutto va come previsto, la missione dovrebbe lasciare la Terra in agosto 2022 per arrivare lì in 2026 (31 gennaio), aiutato dalla forza gravitazionale di Marte. "Saremo quindi in grado di rivelare i segreti della formazione di Psiche, questo asteroide di metallo gigante e misterioso", ha dichiarato Lindy Elkins-Tanton, planetologa dell'Arizona State University.
Secondo l'agenzia americana, questa missione consentirà a livello più globale di "comprendere meglio come il Sole e la sua famiglia di pianeti si sono formati, si sono evoluti nel tempo e sono diventati luoghi in cui la vita è stata in grado di svilupparsi e mantenersi. Oggi è anche un'esplorazione per procura, si legge dall'interno dei pianeti e dei satelliti terrestri ".
Per fare ciò, la sonda dovrà orbitare attorno all'oggetto per diverse settimane. Il payload comprende tre strumenti scientifici. Un magnetometro da un lato, progettato per rilevare e misurare il campo magnetico rimanente dell'asteroide. Un riproduttore d'immagini multispettrale, che fornirà immagini ad alta risoluzione con filtri per distinguere i componenti metallici e i silicati dell'oggetto. E infine, uno spettrometro che mira a mappare la composizione di base di Psiche.
https://sciencepost.fr/la-nasa-prepare- ... e-planete/
La pagina di Wikipedia sul progetto della missione https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Psych%C ... e_spatiale)
La sonda sarà alimentata da un motore a ioni e spedirà 900 kg di Xenon.
La pagina di Wikipedia su Asteroid Psyche https://fr.m.wikipedia.org/wiki/(16) _Psych% C3% A9
La pagina della NASA sulla missione https://www.jpl.nasa.gov/missions/psyche/