Les secours continuaient à essayer d'atteindre, mardi 30 août, les milliers d'Américains toujours coupés du monde par des inondations, deux jours après le passage de l'ouragan Irene, qui a fait au moins quarante-trois morts aux Etats-Unis.
De nombreuses routes sont impraticables, après qu'Irene a déversé l'équivalent de deux mois de pluie (21 cm) en à peine vingt-quatre heures.
"Le problème, c'est l'inaccessibilité", a expliqué le chef des opérations d'urgence. Ses équipes continuent à extirper des véhicules des eaux boueuses et sont occupées à dégager les arbres tombés sur la voie publique, entraînant des lignes électriques dans leur chute. Dans de nombreux endroits, l'aide d'urgence doit être distribuée aux habitants par bateau ou par les airs.
La situation est identique dans plusieurs régions du New Jersey et de l'Etat de New York, où des écoles et des centres communautaires ont été transformés en abris. Selon des chiffres officiels, au moins quarante-trois personnes sont mortes dans onze Etats lors du passage d'Irene aux Etats-Unis, dont sept dans le New Jersey et huit dans l'Etat de New York.
Au cours de son passage dans les Caraïbes, avant de frapper les Etats-Unis, Irene avait fait cinq morts. Une autre personne est morte au Canada, portant le bilan total à quarante-neuf morts.
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