Nicolas Sarkozy ora vuole che la Francia sfrutti i suoi idrocarburi non convenzionali. Ma ne vale la pena?
Le Point - Pubblicato il 27/09/2014 da JASON WIELS
Forare o non perforare in profondità i nostri scantinati, questo è il problema. È anche l'arlésienne del dibattito sull'energia francese. Un giorno, una relazione parlamentare riapre il dibattito. Quello che segue è un parere dell'Accademia delle scienze. Un altro ancora è Arnaud Montebourg, allora ministro della ripresa produttiva, che vuole l'estrazione "pulita" del gas di scisto. Poi vengono coinvolti i think tank: uno classificato a sinistra, l'altro a destra!
L'inversione di tendenza di Nicolas Sarkozy giovedì sul fascicolo incarna perfettamente questo incessante avanti e indietro. Nel 2011 è stato sotto la sua presidenza che è stata adottata la Legge Jacob. Sarà convalidato nel 2013 dal Consiglio costituzionale. Vieta "l'esplorazione e lo sfruttamento di miniere di idrocarburi liquidi o gassosi mediante fratturazione idraulica", l'unica tecnica collaudata per rilasciare e recuperare oli di scisto e gas intrappolati nel substrato roccioso, sebbene anche criticata per il suo impatto ambientale. Nel processo, Nicolas Sarkozy chiede al suo ministro dell'Ecologia, Nathalie Kosciusko-Morizet, di "garantire che i permessi [delle compagnie petrolifere, ndr] siano strettamente limitati alle attività convenzionali". "È chiaro ed è definitivo", ha aggiunto.
Tesoro o maledizione?
Eppure giovedì, nel suo primo giorno di campagna sul campo, il candidato alla presidenza dell'UMP ha compiuto una svolta di 180 gradi: "Non posso accettare che gli Stati Uniti siano diventati dal punto di vista del energia indipendente grazie allo shale gas e che la Francia non può beneficiare di questa nuova energia mentre la disoccupazione sta devastando tante delle nostre famiglie. Questo è inaccettabile ". Di fronte a una crescita lenta, lo shale gas sarebbe la soluzione?
Tuttavia sarebbe necessario conoscere esattamente le riserve francesi. Questa è la domanda da miliardi di dollari, forse di più, forse di meno. Oggi è davvero difficile dire se siamo seduti su un tesoro. O una maledizione, perché, per alcuni ambientalisti, al momento della lotta ai cambiamenti climatici, sarebbe meglio lasciare saggiamente queste risorse di gas e petrolio dove sono. D'altra parte, la bolletta energetica della Francia, che nel 2012 ammontava a 68,7 miliardi di euro, non può lasciare indifferente. Non è meglio bruciare energia blu-bianca-rossa e tassare questa manna sicuramente inquinante, sostengono altri, per finanziare la transizione energetica?
Il grande divario nelle stime
"Ci sono due riserve in Francia: il bacino di Parigi, dove si trova olio di scisto, e il bacino sud-orientale che contiene gas di scisto. Il primo è meglio conosciuto per il numero di pozzi perforati e dati acquisiti dalla caratterizzazione del substrato roccioso ", analizza François Kalaydjian, vicedirettore dell'Istituto francese di petrolio e nuove energie (Ifpen). Nonostante la storia parigina, la gamma di stime è ancora molto ampia.
Secondo "un'estrapolazione approssimativa" (sic) pubblicata da CGEIET e CGEDD *, ci sarebbero 6,3 miliardi di barili di petrolio potenzialmente recuperabile in questo bacino che si estende da Havre alla Lorena. Hess, una petroliera americana, è meno ottimista. Citato da un rapporto parlamentare, la società prevede di recuperare da 1 a 6,4 miliardi di barili non convenzionali. La differenza è la dimensione. Un miliardo di barili è un anno e mezzo di consumo nazionale nel 2013. Gamma alta? Abbiamo quasi dieci anni ...
Dal lato del gas nel sud-est, quindi, non c'è più un varco, ma un abisso! Se dobbiamo credere ai dati estrapolati anche nel 2013 dall'Agenzia statunitense per l'informazione sull'energia, gli scantinati francesi contengono "3 miliardi di metri cubi di gas tecnicamente recuperabile". A riprova che la stima è losca: è in calo del 900% rispetto ai primi calcoli del 23. Questa cifra è comunque sufficiente per far sognare qualsiasi gigante del gas, è quasi un secolo di consumo nazionale. Questa volta sono CGEIET e CGEDD a moderare queste stime. Sulla base dei dati forniti in particolare da Total e GDF Suez, stimano le riserve di gas a 2011 miliardi di metri cubi tecnicamente sfruttabili, ovvero quasi 500 anni di consumo.
Ovviamente sarebbe necessario condurre perforazioni esplorative per essere sicuri, ma, anche su questo punto, è difficile dire quanti pozzi di prova dovrebbero essere perforati. "Non posso dirti a priori quanti pozzi devi perforare, non esiste un numero magico. Qualche decina, senza dubbio? Dipende dall'eterogeneità del bacino, dalla sua struttura, dalla variabilità delle proprietà del bacino. la roccia, ecc. ", sottolinea François Kalaydjian. Una volta perforati i pozzi, qualunque siano i risultati, potrebbe essere forte la tentazione di sfruttarli ...
Allo stesso tempo, a nessuno importava davvero stimare possibili danni ambientali: quanto costerebbe, ad esempio, contaminare una falda acquifera a causa di una breccia nel pozzo? In breve, di fronte a molte incertezze, per il momento difficile decidere la domanda, cifre contro cifre, benefici economici contro costi ecologici.
I francesi sono pronti a rinunciare ai loro giardini?
I francesi, a furia di sentire l'argomento tornare regolarmente alle loro orecchie, iniziano a formarsi un'opinione sull'argomento. Secondo Ifop, che ha condotto uno studio sui gas di scisto e sui francesi all'inizio del 2013, più di uno su due conosce l'argomento. Tra questi, il 58% di essi si dichiara favorevole alla perforazione esplorativa, ma l'85% ritiene che sia una tecnica che non è ben padroneggiata. Non sono sicuri di sapere d'altra parte che, a differenza degli americani, proprietari del loro seminterrato, in Francia, uno sfruttamento di idrocarburi su terra privata non guadagna un centesimo per il suo proprietario. In ogni caso, nello stato del nostro codice minerario, la cui riprogettazione è ancora in sospeso. Avere il fastidio senza i benefici, non sono sicuro che aiuti ad aumentare le perforazioni sul territorio ...
Un aneddoto dall'altra parte dell'Atlantico riassume bene l'intero problema. Rex Tillerson, CEO di Exxon - il più grande produttore di gas americano - ha intentato una causa contro i suoi vicini per impedire l'installazione di una torre d'acqua alle porte del suo ranch. L'edificio doveva fungere da serbatoio di approvvigionamento, grazie a una nuvola di mezzi pesanti, perforazioni ad alta intensità d'acqua. Cosa perdere nella calma e nel valore della sua proprietà ... Gas di scisto, sì, ma non nel suo giardino.
* Idrocarburi da roccia di origine in Francia, relazione iniziale e relazione aggiuntiva (febbraio 2012), Consiglio generale per l'economia, l'industria, l'energia e la tecnologia (CGEIET) e Consiglio generale per l'ambiente e di sviluppo sostenibile (CGEDD)