ODEILLO (AFP),
09-07-2004
Una parabola-specchio di otto metri di diametro associata a un motore che trasforma il calore in energia meccanica: un nuovo mini generatore solare elettrico da 1 kW è stato sottoposto dalla fine di giugno all'occhio critico dei ricercatori del laboratorio del CNRS di Odeillo.
Tra dieci o quindici anni, forse, vedremo fiorire i “piatti” di quartiere. "Abbastanza per ridurre la combustione dei combustibili fossili dal 10 al 15 per cento, ridurre le emissioni di CO2, rallentare il riscaldamento dell'atmosfera e le sue predette catastrofi", spiegano i ricercatori.
I principi teorici sono noti da molto tempo. La “concentrazione” dei raggi solari sugli specchi, per creare alte temperature, è la specialità del laboratorio CNRS a Font-Romeu, il centro solare per alte temperature, a 1500 metri di altitudine nei Pirenei.
Il motore Stirling, dal nome del suo inventore nel 1816, si basa sulla compressione a caldo e sul ciclo di espansione a freddo di un gas, grazie ad una fornitura esterna di calore. Produce energia sufficiente per azionare un alternatore.
“La combinazione dei due, tuttavia, non è così semplice come sembra. Le stoviglie devono essere otticamente efficienti, i costi di produzione e manutenzione consentono il funzionamento commerciale ”, spiega Jean-Michel Gineste, responsabile del progetto all'interno del laboratorio PROMES (Processi-Materiali ed Energia Solare) del CNRS.
Già sperimentata in Germania (principale finanziatore del programma) e in Spagna, la parabola-Stirling trova ad Odeillo, in altitudine, condizioni di soleggiamento "estremo" e scambi di calore amplificati (sole splendente, giornate fresche o inverni freddi), permettendo per studiare il dispositivo in condizioni severe.
"Ci vorranno due anni di misurazioni dettagliate e permanenti per migliorare i rendimenti già interessanti", spiegano i ricercatori. Le antenne Stirling di dimensioni modeste sono già più efficienti dei sistemi fotovoltaici e solo un po 'meno delle turbine eoliche.
“Lasciata inattiva a metà degli anni '80, dopo che gli effetti degli shock petroliferi si sono attenuati, l'elettricità solare è tornata in piena luce: non inquinante per definizione, può ridurre notevolmente le emissioni di gas serra. serra ”, spiega lo scienziato.
“Per produrre energia, per definizione, ci vuole il sole. E la + cintura solare + della terra corrisponde generalmente a zone aride o semi-aride, dove l'installazione di antenne paraboliche può essere rifiutata in molti modi ”, spiega Jean-Michel Gineste.
"Fattorie solari" di dimensioni industriali per la produzione di massa, o installazioni decentralizzate individuali, i piatti relativamente piccoli sono facili da implementare.
L'elettricità prodotta potrebbe consentire l'estrazione dell'idrogeno dall'acqua. Il sole fornirebbe così i combustibili del futuro nelle aree soleggiate e sottosviluppate da utilizzare nel Nord sviluppato.
Un nuovo entusiasmo ha colto le squadre di Odeillo, di nuovo in prima linea nella cronaca. Questo autunno verrà istituito un laboratorio europeo, spiegano i ricercatori, che riunirà tutte le energie solari scientifiche del nostro continente.