La dipendenza energetica forte degli Stati Uniti e il continuo aumento dei prezzi del petrolio ha portato il governo degli Stati Uniti per aprire aree protette da 20 anni in Alaska. L'impatto ambientale di una tale decisione, ha denunciato per anni da organizzazioni ambientali, è ancora noto: la perdita della biodiversità, riscaldamento globale e influenza la sopravvivenza delle popolazioni di questa regione.
In Alaska prosegue l'apertura di aree protette per le trivellazioni petrolifere. Il presidente Bush stima che 10 miliardi di barili possano essere estratti dall'area dell'Arctic National Wildlife e, dice, "senza quasi alcun impatto sull'ambiente e sulla fauna selvatica". Oltre all'aspetto ambientale, i senatori democratici - che hanno votato contro il testo - hanno denunciato l'assurdità economica di queste nuove trivellazioni. John Kerry ha dichiarato che "questa misura non avrebbe alcun effetto sull'approvvigionamento energetico del paese a lungo termine", mentre il senatore democratico Richard Durbin ha stimato la potenziale produzione di petrolio solo al 2,5% del fabbisogno del Stati Uniti.